Američki naučnici traže način da hemijski recikliraju PVC, plastiku koju niko ne reciklira

(Foto: shutterstock.com/Pavel L Photo and Video)

Autorka studije o hemijskom recikliranju PVC plastike koja je objavljena u magazinu Prirodna hemija, Danijel Fanjani, podsjeća da je PVC vrsta plastike kojom niko ne želi da se bavi.

- Ona sadrži dosta plastifikatora koji zagađuju sve u toku reciklaže i obično su veoma toksični. Takođe, veoma brzo oslobađa hidrohlornu kiselinu - kaže Danijel Fanjani.

Naučnici objašnjavaju da se plastika uglavnom reciklira topljenjem u procesu mehaničke reciklaže čime se dobija manje kvalitetan materijal. Ali kada se PVC zagrijava, brzo se ispušta jedna od glavnih komponenti, a to su plastifikatori, pored hidrohlorne kiseline. Ovi toksični plastifikatori zatim mogu da dođu do druge plastike u reciklažnom toku, dok kiselina može da izazove koroziju opreme za recikliranje, pa i hemijske opekotine radnicima. Poznat je i uticaj plastifikatora na endokrini sistem, što znači da mogu uticati na hormone ljudi i drugih sisara.

Zato su se naučnici okrenuli elektrohemiji kako bi pronašli način da recikliraju PVC bez zagrijavanja. Otkrili su da plastifikatori koji predstavljaju ogroman izazov u tradicionalnom vidu recikliranja zapravo poboljšavaju efikasnost elektrohemijske metode. Riješen je i problem hidrohlorne kiseline koja se i dalje oslobađa, ali po mnogo sporijoj, kontrolisanoj stopi.

Kiselina se takođe može koristiti kasnije od strane drugih industrija kao reagens u hemijskim procesima. Dodatne hemijske komponente PVC takođe mogu biti iskorišćene, a naučnici traže načine da iskoriste i druge materijale.

Ideja naučnika je da pronađu način da hemijski recikliraju različite tipove plastike i da je razbiju u djelove koji neće biti lošijeg kvaliteta i koji se mogu iskoristiti u drugim industrijama.

- Neuspjeh je čovječanstva da je napravilo ovako nevjerovatne materijale koji su poboljšali naše živote na toliko nivoa, a istovremeno smo toliko kratkovidi da nismo razmišljali o tome šta da radimo sa otpadom - kaže glavna istraživačica, profesorka hemije En Meknil i dodaje da se samo nekoliko tipova plastike reciklira, ali u manje kvalitetne materijale: - Naše flaše za piće nikada više ne postaju flaše za piće, već tekstil ili klupa u parku koji na kraju završe na deponiji.

Inače, procjenjuje se da se godišnje proizvede 40 miliona tona PVC. Ova plastika se koristi u raznim oblastima, od medicinske opreme, do građevinskih materijala kao što su okviri za prozore, podovi, a može se pronaći i u zavjesama za tuš, šatorima, odjeći.