Weltbank: Wirtschaftswachstum in Serbien dürfte sich 2026 auf über 3 % beschleunigen

Weltbank (Fotobakdc/shutterstock)

Laut einem Bericht der Weltbank dürfte sich das Wirtschaftswachstum in Serbien in diesem Jahr auf über 3 % beschleunigen. Getragen wird diese Entwicklung durch die Wiederaufnahme wichtiger industrieller Aktivitäten, eine starke Exportleistung sowie eine Erholung im Dienstleistungssektor.

Dieser Aufschwung ist auf die Wiederaufnahme der Produktion in der Ölraffinerie, eine gesteigerte Fertigung bei Stellantis, eine Erholung im Dienstleistungssektor und robuste Exporte zurückzuführen. Auf der Ausgabenseite wurde das Wachstum in der ersten Jahreshälfte 2026 maßgeblich durch einen höheren Konsum angetrieben – begünstigt durch eine nachlassende Inflation und eine deutliche Zunahme der Kreditvergabe an private Haushalte –, während die Exporte von einer Erholung in der Automobilindustrie profitierten.

Auf der Produktionsseite fungierte der Dienstleistungssektor als wichtigster Wachstumstreiber; der Bausektor zeigte erste Anzeichen einer Erholung, während die Industrieproduktion nur einen minimalen Beitrag zum gesamtwirtschaftlichen Wachstum leistete. Die Arbeitslosenquote sank deutlich auf 7,2 % – eine Entwicklung, die laut Weltbank teilweise darauf zurückzuführen ist, dass Menschen aus der Arbeitslosigkeit in die wirtschaftliche Inaktivität wechselten, anstatt dass es zu einem nennenswerten Anstieg der Beschäftigung gekommen wäre. Die Jugendarbeitslosigkeit blieb mit 22 % hoch, was auf ein anhaltendes Missverhältnis zwischen den Qualifikationen der Arbeitskräfte und den Anforderungen des Marktes sowie auf begrenzte Beschäftigungsmöglichkeiten hindeutet.

Für 2026 wird ein Anstieg des serbischen Haushaltsdefizits auf 3,5 % des BIP erwartet, bedingt durch höhere Ausgaben für Löhne, Renten und Investitionen. Dennoch setzt sich der rückläufige Trend bei der gesamten Staatsverschuldung fort.

- Die diesjährige Erholung des Wachstums in Serbien und die soliden makroökonomischen Ergebnisse geben Anlass zu Optimismus. Unsere Analysen unterstreichen immer wieder die Notwendigkeit weiterer Strukturreformen in Serbien, um den Übergang zu einer voll entwickelten, an der EU ausgerichteten Marktwirtschaft zu unterstützen. Zudem sollte Serbien eine innovative und integrative Wirtschaft anstreben, die seinen Bürgern hochwertige, produktive Arbeitsplätze bietet und es dem Privatsektor ermöglicht, sich zu entfalten - erklärte Aisha Williams, Länderchefin der Weltbankgruppe für Serbien.

Sie fügte hinzu, dass eine solche Wirtschaft – gestützt durch stärkere Institutionen und ein verbessertes Geschäftsumfeld – das für künftiges Wachstum notwendige Privatkapital anziehen würde. Mittelfristig wird für die serbische Wirtschaft ein Wachstum von etwa 3 bis 4 Prozent prognostiziert, das vor allem vom Konsum und in geringerem Maße von Investitionen getragen wird.

Es wird zudem darauf hingewiesen, dass weiterhin erhebliche Abwärtsrisiken bestehen. Insbesondere könnte der Ausblick durch anhaltende Probleme in den Portfolios großer staatlicher Unternehmen, begrenzte Fortschritte bei der Umsetzung struktureller Reformen sowie Unsicherheiten auf globaler und nationaler Ebene negativ beeinträchtigt werden. Ein anhaltendes Wirtschaftswachstum sollte dazu beitragen, die Armut weiter zu verringern – etwa durch gezielte Sozialhilfe, die Bereitstellung von Betreuungsangeboten für Menschen mit Behinderungen und ältere Menschen sowie durch Programme zur Unterstützung bei der Arbeitssuche und bei der beruflichen Qualifizierung; all dies würde die makroökonomischen Fortschritte sinnvoll ergänzen.

In ihrem heute veröffentlichten aktuellen Wirtschaftsbericht für den Westbalkan prognostiziert die Weltbank eine Beschleunigung des Wirtschaftswachstums in der Region bis 2026. Dieser Aufwärtstrend soll sich – getragen von Konsum und Investitionen – bis 2027 fortsetzen. Zudem wird hervorgehoben, dass sich die Wirtschaft der Region als widerstandsfähig gegenüber Schocks erwiesen hat und den Prozess der Annäherung an die Europäische Union weiter vorantreibt.

Den Prognosen zufolge wird die durchschnittliche Wachstumsrate in Albanien, Bosnien und Herzegowina, Nordmazedonien, Serbien, Montenegro sowie im Gebiet Kosovo und Metohija im Jahr 2026 bei 3,1 % liegen – ein Anstieg gegenüber den 2,6 % im Jahr 2025. Für 2027 wird eine weitere Beschleunigung auf 3,4 % erwartet, wobei dieser Wert auch 2028 stabil bleiben soll.

Sie wies jedoch darauf hin, dass Widerstandsfähigkeit allein nicht ausreicht, um die Annäherung der Region an das durchschnittliche Einkommensniveau der Europäischen Union zu fördern oder die hochwertigen Arbeitsplätze zu schaffen, die die Bevölkerung benötigt.

Der Bericht hält zudem fest, dass mehrere Runden der Handelsliberalisierung zu einer tiefgreifenden Integration des Westbalkans in den Welthandel geführt haben. Der Handel mit Waren und Dienstleistungen erreichte 2025 einen Umfang von 107 % des regionalen BIP – ein Wert, der über dem EU-Durchschnitt von 90 % liegt. Darüber hinaus haben sich die Exporte von Dienstleistungen zwischen 2010 und 2025 vervierfacht. Die nächste Reformphase sollte Unternehmen dabei unterstützen, diesen Marktzugang umfassender und nachhaltiger zu nutzen, indem unnötige Kosten innerhalb der nationalen Grenzen abgebaut werden, so der Bericht.

Es wird zudem darauf hingewiesen, dass bei einem durchschnittlichen Zollsatz von etwa 6 % auf Waren, die in den Westbalkan importiert werden, nichttarifäre Handelshemmnisse zusätzliche Kosten von rund 10 % verursachen. Diese Kosten sind außergewöhnlich hoch und erreichen in bestimmten Sektoren der Agrarwirtschaft sogar mehr als 20 %. Die Kosten, die aus Beschränkungen bei der grenzüberschreitenden Erbringung von Dienstleistungen resultieren, sind mit geschätzten 29 % noch höher.

Laut den im Bericht vorgestellten Simulationsergebnissen könnte der Abbau von nur der Hälfte der bestehenden Importhemmnisse – etwa durch den Wegfall unnötiger Genehmigungsanforderungen, mehrfacher Inspektionen, komplexer Zertifizierungsverfahren oder restriktiver Regeln für die Unternehmensgründung – das BIP mittelfristig um bis zu 12,5 % steigern.

Darüber hinaus sind exportorientierte Unternehmen in der Regel größer und zahlen höhere Löhne als vergleichbare Firmen, die sich primär auf den Binnenmarkt konzentrieren. Reformen sollten sich daher nicht nur auf eine Verringerung der Regulierungsdichte konzentrieren, sondern auch auf deren qualitative Verbesserung, so die Weltbank. Dies umfasst die Vereinfachung und Digitalisierung von Verfahren, die Einführung risikobasierter Kontrollsysteme, die Anerkennung harmonisierter Standards und Qualifikationen sowie die Beibehaltung von Schutzmaßnahmen, die legitimen öffentlichen Zielen dienen.