Warum poppen manche Körner nicht auf?

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Wer Popcorn (Puffmais) selber macht wird feststellen dass nicht jedes Korn aufpoppt. Im Schnitt sind das ca. 3% der Körner. Diese werden auch alte Jungfern bezeichnet.

_ Der Popcornmais besteht aus einer festen Hülle und einem weicheren Kern mit Maisstärke und Hohlräumen mit Wasser - erklärt Helen Czerski, Autorin des Buchs Storm in a Cup.

Wird das Maiskorn erhitzt dehnt sich die Flüssigkeit aus. Doch die harte Hülle verhindert das und es entsteht im Popcorn ein Überdruck. Ab ca. 200 Grad Celsius gibt die äußere Hülle nach und das weiche Maisstärke-Dampfgemisch wird nach außen geschleudert. Dort erstarrt es sofort zu der typischen Popcornform.

Der Vorgang des poppens beruht also auf Überdruck und Dampfbildung im inneren des Popcorns. Dazu nötig ist eine harte Außenhülle.

In den Fällen in denen das Popcorn nicht aufpoppt handelt es sich um Maiskörner die schadhaft sind. Die Hülle die es als Gegendruck braucht ist beschädigt. So kann sich kein Druck im inneren des Kornes bilden und der Effekt des aufpoppens bleibt aus. Zurück bleibt ein geröstetes Maiskorn.

Diese Risse können mikroskopisch klein sein, das reicht schon.