Prekookeanski brod postaje najveći vještački greben na svijetu, biće potopljen kod Floride

Prekookeanski brod SS United States uskoro će krenuti na svoje posljednje putovanje i završiti na dnu Meksičkog zaliva.

Zvaničnici okruga Okaloosa objavili su planove za potapanje istorijskog broda SS United States uz obalu Floride tokom druge sedmice novembra, ukoliko to vremenski uslovi dozvole.

Brod koji se nekada nadmetao u brzini prelaska Atlantika uskoro će potpuno mirovati, pružajući morskom svijetu novi, prostrani dom. Nakon što bude spušten na morsko dno, oko 22 nautičke milje (41 kilometar) jugozapadno od Destina, ovaj legendarni brod trebalo bi da postane najveći vještački greben na svijetu.

Čelnici okruga očekuju da će ova nova atrakcija privući ljubitelje ronjenja i čarter kompanije iz cijelog svijeta, te svake godine donositi milione dolara lokalnim ronilačkim centrima, kompanijama koje organizuju ribolov i hotelima.

Riječ je o upečatljivom novom poglavlju u istoriji broda nastalog iz težnje za brzinom i američkih ambicija sredinom 20. vijeka.

Porinut 1952. godine, ovaj prekookeanski brod, dug 302 metra, oborio je rekord u brzini prelaska Atlantika već tokom prvog putovanja, prešavši okean za svega tri dana, deset sati i 40 minuta. Time je prethodni rekord broda Queen Mary nadmašen za približno deset sati.

Brod je osvojio prestižnu nagradu Blue Riband za najbrži prelazak Atlantika među putničkim brodovima, a prema pisanju portala Atlas Obscura, taj rekord mu i danas pripada.

Prema izvještajima, izgradnja broda SS United States koštala je između 70 i 79,4 miliona dolara. Američka vlada finansirala je 50 miliona dolara ukupnih troškova kako bi podržala njegovu izgradnju.

Međutim, promjene u načinu putovanja tokom narednih decenija ostavile su brod vezan u luci, gdje je propadao i suočavao se s neizvjesnom budućnošću. Nakon 17 godina plovidbe, povučen je iz upotrebe 1969. godine, a tokom narednih decenija promijenio je nekoliko vlasnika, dok je njegovo stanje postepeno postajalo sve lošije.

Spor oko plaćanja zakupa s vlasnikom pristaništa u Filadelfiji, gdje je brod bio privezan, na kraju je primorao organizaciju SS United States Conservancy da ga proda. Okrug Okaloosa kupio ga je za milion dolara, nakon čega je brod 19. februara 2025. godine napustio Filadelfiju, tegljen prema Mobajlu u Alabami.

Zagovornici očuvanja istorijskog nasljeđa godinama su se borili za obnovu ovog veličanstvenog broda, ali su astronomski troškovi održavanja na kraju ugasili te ambicije.

Ipak, morsko dno sada predstavlja njegovu konačnu destinaciju.

Ekološke organizacije i naučnici izrazili su zabrinutost da bi osnovni premaz na bazi cink-hromata na brodu mogao da zagadi Meksički zaliv, iako su zvaničnici okruga Okaloosa potvrdili da projekat ispunjava propise Američke agencije za zaštitu životne sredine (EPA). Savezna tužba kojom se pokušalo zaustaviti potapanje odbačena je u avgustu 2025. godine. Zvaničnici okruga opisali su ovu inicijativu kao značajan korak za razvoj lokalnog turizma i unapređenje životne sredine.

Ovaj prekookeanski brod nadmašiće USS Oriskany, dug 271 metar, koji je držao rekord za najveći vještački greben otkako je potopljen nedaleko od Pensakole 2006. godine.

Zagovornici projekta očekuju da će se zahrđali trup broda pretvoriti u uspješan ekosistem grebena namijenjen roniocima i lokalnom morskom svijetu. Kao dio mreže koja obuhvata više od 500 postojećih vještačkih grebena u ovoj regiji, očekuje se da će SS United States postati najznačajnija ronilačka atrakcija na obali Meksičkog zaliva.