Spreman kosmodrom za komercijalne letove u svemir

Britanski milijarder Ričard Branson svečano je predstavio svoj kosmodrom u pustinji na jugu Novog Meksika sa kojeg bi 2013. trebalo da krenu prvi komercijalni letovi u svemir.

Branson je na svemirskom terminalu-hangaru otvorio šampanjac u društvu guvernerke Novog Meksika Suzane Martinez, astronauta Baza Oldrina i velikog broja kandidata za putovanje u kosmos.

Britanski milijarder je pre skoro godinu dana proslavio dovršenje radova na izgradnji piste svoje kompanije "Virgin Galactic". Sada su dovršeni i kosmodrom i svemirski brod, a kompanija trenutno radi na raketnim testovima.

Branson je kazao da će test letovi biti okončani do kraja 2012. i da će u svemir potom krenuti prvi putnici. Više od 450 ljudi već je kupilo karte za putovanje "Virgin"-om.

Let od 2,5 sata, uz pet minuta bestežinskog stanja i pogled na Zemlju iz svemira, košta 200.000 USD. Među prvim putnicima biće sam Branson i njegovo dvoje dece.

Izgradnja kosmodroma koštala je 209 mil USD. Pista je dugačka 3,2 kilometra. Površina terminala i hangara je 10.233 kvadratna metra. Komercijalni saobraćaj počeće kada kompanija dobije dozvolu Federalne administracije za avionski saobraćaj.

NASA je sa kompanijom "Virgin Galactic" potpisala 4,5 mil USD vredan ugovor o tri istraživačka čarter leta.