Prva betonska ploča na svetu ojačana grafenom

Grafen zbog svoje izrazite čvrstoće ima puno potencijala u primeni, pa imamo niz primera koji uključuju ovaj materijal. Dodavanje grafena u betonsku smešu poboljšavaju se svojstva betonu i on postaje mnogo jači, vodootporniji i ekološki podobniji, dok je jedno istraživanje pokazalo da se grafen dobijen od odbačenih guma može koristiti za stvaranje ekološki prohvatljivijeg betona. Ovo su samo neki od projekata, kojih je veoma mnogo jer je grafen materijal o kome će se tek pričati.

Najnovije istraživanje pokazalo je prvu primenu tehnologije u realnom svetu gde je za izlivanje i postavljanje betonske ploče za izgradnju teretane u Velikoj Britaniji korišćen "concretene". Materijal su napravili naučnici sa Univerziteta iz Mančestera u saradnji sa građevinskom firmom Nationwide Engineering. Oni su dodali male količine grafena u smešu vode i cementa, gde je delovao kao mehanička podloga ali bio i katalizator za hemijske reakcije koje smešu pretvaraju u betonsku pastu. Poboljšano je vezivanje i materijal je oko 30% čvršći u odnosu na standardni beton. Napravljena je mešavina aditiva na bazi grafena koji zadovoljava sve uslove korišćenja. Ovo znači da se aditiv može dodavati direktno u smešu.

Ova vrsta betona korišćena je za izlivanje temelja teretane početkom maja, dok je drugo izlivanje bilo pre nekoliko dana. Predstavlja prvu betonsku ploču ojačanu grafenom na svetu. Teretana je shodno ovome "živa" laboratorija gde Nationwide Engineering nadzire radove i prati "ponašanje" inovativnog materijala.

S obzirom da je "concretene" mnogo čvršći od tradicionalnog betona, potrebno je mnogo manje količine za izgradnju, što dalje dovodi do manjeg ugljeničnog otiska i troškova. Izveštaji međutim kažu da je materijal skuplji za proizvodnju jer iziskuje 5% dodatnih troškova, ali shodno tome da je potrebna manja količina dolazi se do uštede od 10% do 20%.