Familienunternehmen Palkovsky hat die Vision, die Forschung und Entwicklung des Natriumborat-Projekts fortzusetzen und mehr als 1.000 Arbeitsplätze zu schaffen



Wir wollten mehr darüber erfahren, wer hinter diesem Unternehmen steht, wessen neuer Name Palkovsky d.o.o. lautet und was ihre Zukunftspläne sind.
Der Vater Petr Palkovsky, ein gebürtiger Tschechoslowakei, ist ein Meeresbiologe, der nach Kanada gezogen ist und für die Erfindung von wasserbasierter Farbe bekannt ist, die diese Branche weltweit verändert und sie weniger umweltschädlich gemacht hat. Sein Sohn Alexander Palkovsky hat einen Masterabschluss in Betriebswirtschaft und nachhaltiger Energie und hat weltweit mehr als 50 verschiedene Projekte für erneuerbare Energien umgesetzt.
Alexander Palkovsky, Vizepräsident und einer der Gründer dieses Unternehmens, weist in einem Interview für eKapija darauf hin, dass das Unternehmen Lithium in Serbien vollständig aufgegeben hat. Ihre Vision, betont er, bestehe darin, die weitere Forschung an Natriumboraten fortzusetzen und möglicherweise eine verantwortungsvolle Produktion dieses kritischen Minerals zu beginnen, das mehr als 300 Anwendungen in verschiedenen Industriezweigen hat.
– Wir haben die weitere Forschung und Nutzung von Lithium vollständig aufgegeben. Dafür gibt es mindestens drei Gründe:
- Erstens haben frühere geologische Untersuchungen gezeigt, dass die Lithiumkonzentration in der Umgebung von Valjevo relativ gering ist.
- Der zweite Grund ist, dass die Technologie, die für die Lithiumverarbeitung geeignet wäre und derzeit existiert, unseren Umweltschutzkriterien, also der Art und Weise, wie wir arbeiten wollen, nicht entspricht.
- Der dritte Grund besteht darin, dass sich das Unternehmen der gesellschaftlichen Haltung der Öffentlichkeit zu diesem Thema bewusst ist und nicht zur Spaltung der Gesellschaft beitragen möchte.
Alle drei Gründe entstammen eigentlich den Grundsätzen, für die wir als Familie stehen. Deshalb haben wir den Namen des Unternehmens in unseren Familiennamen geändert und möchten damit zeigen, dass wir bereit sind, unseren Namen und unseren Ruf hinter dieses Projekt zu stellen.
Wir sind kein großes multinationales Unternehmen, sondern ein Familienunternehmen, das aus dieser Region stammt. Wir möchten mit der Öffentlichkeit und dem Staat, zwei wichtigen Akteuren, zusammenarbeiten. Dieser Standort gehört den Bürgern und die endgültige Entscheidung sollte vom Staat und den Bürgern getroffen werden – das ist unsere Ansicht, die sich meiner Meinung nach von der Ansicht großer multinationaler Unternehmen unterscheidet, egal ob sie aus dem Westen oder dem Osten kommen.
Wenn es möglich wäre, dieses Projekt in Vancouver, wo ich geboren wurde, oder in Ostrava, wo mein Vater herkommt, zu entwickeln, wäre ich immer noch für dieses Projekt. Wenn wir es nicht nach den höchsten Umwelt- und Sicherheitsstandards entwickeln könnten, wären wir nicht hier. Unser Ziel ist es nicht nur, Gewinn zu machen, sondern für lange Zeit ein positives Erbe in Serbien, aber auch in der Welt zu hinterlassen – indem wir zeigen, dass Mineralien auf nachhaltige Weise verarbeitet werden können, was der lokalen Gemeinschaft und der gesamten Gesellschaft Vorteile bringt.
Wir wollen ein einzigartiges Geschäftsmodell schaffen. Für uns ist dieses Projekt nicht nur eine nachhaltige Gewinnung von Natriumborat-Mineralvorkommen, sondern auch die Notwendigkeit, gemeinsam mit Serbien eine Entwicklungspartnerschaft aufzubauen, die letztlich der gegenwärtigen und zukünftigen Generation Serbiens zugutekommt – sagt Alexander.
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Warum Natriumborate?
Nachdem sie Lithium aufgegeben haben, liegt ihr Fokus auf Natriumboratmineralien, die im Bezirk Valjevo entdeckt wurden. Diese Lagerstätte ist die einzige bekannte Natriumboratlagerstätte in Europa, und das Unternehmen ist der Ansicht, dass sie deshalb für die strategische und wirtschaftliche Entwicklung Serbiens relevant ist. Sie haben bisher etwa 15 Millionen USD in die Forschung investiert und hoffen, die Forschung fortsetzen zu können.
– Natriumboratmineralien sind auf der Welt sehr selten. Derzeit gibt es nur zwei aktive große Standorte. Einer befindet sich in Kalifornien und der andere in der Türkei. Der Standort in Kalifornien ist am Ende seiner Lebensdauer und nur die Türkei ist übrig, um die ganze Welt zu versorgen.
Derzeit ist Europa zu 99 % von Lagerstätten in der Türkei abhängig, die USA sind bei ihrer Natriumboratmineralversorgung zu 60 % und China und Indien bei 60-80 % ihres Bedarfs von der Türkei abhängig.
Wenn die Öffentlichkeit einem Projekt zur unterirdischen Gewinnung von Natriumboratmineralien in der Nähe von Valjevo zustimmen würde, würde Serbien zum wichtigsten alternativen Lieferanten von Natriumboratmineralien in der Welt.
Die potenzielle geopolitische und wirtschaftliche Bedeutung dieses Projekts für Serbien ist enorm.
Diese Mineralien haben ein breites Anwendungsspektrum, darunter:
- LCD-Bildschirme,
- Halbleiter
- Windkraftanlagen,
- Magnete,
- Solarmodule,
- Nukleare Sicherheitssysteme,
- Wasserstoffspeichersysteme,
- Energieeffiziente Häuser (Dämmstoffe),
- Luftfahrt- und Rüstungsindustrie
Die EU betrachtet Borate als kritisch und strategisch, vor allem weil einerseits ein Risiko hinsichtlich der Lieferungen aus der Türkei besteht und andererseits ihr Anwendungsspektrum breit ist.

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- Der gesamte Abbauprozess wird unterirdisch stattfinden; es wird erwartet, dass dieser Prozess die landwirtschaftlichen Aktivitäten und den Lebensstil der Einheimischen nicht beeinträchtigen wird.
- Es werden zwei schräge Zugangstunnel gebaut, um die unterirdischen Lagerstätten zu erreichen und so die Auswirkungen auf die Oberfläche zu minimieren.
- Die gegrabenen Kammern werden später mit Verfüllmaterial aufgefüllt, um die Stabilität des Geländes zu erhalten und ein Absinken der Oberfläche zu verhindern.
- Wenn das Erz durch diese Zugangstunnel an die Oberfläche gebracht wird, werden in einem geschlossenen System, das nur heißes Wasser und Salz (Natriumcarbonat) verwendet und ohne den Einsatz giftiger Chemikalien auskommt, Natriumborate extrahiert, um eine Reihe von Endprodukten herzustellen.
- Derzeit könnten nahe gelegene zerstörte Gebiete wiederhergestellt werden, indem alte Gruben mit neutralem, sicherem Material aus dem Prozess aufgefüllt und so diese ökologisch zerstörten Gebiete saniert werden.
Dieser Ansatz stellt ein minimales Risiko für die Umwelt sicher und ist sicher für die Bevölkerung.
– Im Gegensatz zu herkömmlichen Methoden wird bei unserer Technologie auf die Verwendung giftiger Reagenzien verzichtet, wodurch sichergestellt wird, dass das Nebenprodukt keine schädlichen Elemente enthält. Dadurch werden jegliche Umweltauswirkungen minimiert – falls es überhaupt welche gibt.
Die geschätzte Betriebsdauer der Mine beträgt Jahrzehnte und sie könnte in diesem Zeitraum den europäischen Bedarf an Natriumboraten vollständig decken.
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Was ist der nächste Schritt?
Wenn die Öffentlichkeit und die Institutionen der Fortsetzung zustimmen, wird es ungefähr sechs Jahre dauern, bis dieses Projekt beginnt.
- 4 Jahre weitere Forschung und Entwicklung, Analyse und Studie
- 2 Jahre Bauzeit
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Können Ökonomie und Ökologie zusammenpassen?
Palkovsky glaubt, dass Technologie und Wille darüber entscheiden, ob Wirtschaft und Umweltschutz Hand in Hand gehen können.
– Der Sektor der erneuerbaren Energien hat sich in den letzten 20 bis 30 Jahren entwickelt und gezeigt, dass wir fossile Brennstoffe hinter uns lassen können, wenn wir wollen.
Eine Zukunft mit Geothermie für Valjevo?
Palkovsky hebt auch das geothermische Potenzial von Valjevo hervor, das völlig unabhängig von Natriumborat-Mineralvorkommen ist.
Eine im Auftrag des Unternehmens im Jahr 2022 durchgeführte Analyse identifizierte fünf potenzielle geothermische Zonen, von denen sich eine direkt unter dem Heizwerk Valjevo befindet.
- Das geothermische Potenzial könnte 100 % des Heizbedarfs von Valjevo ersetzen, der derzeit von Ölderivaten und fossilen Brennstoffen abhängt.
- Ein vollständiges geothermisches System könnte die Luftverschmutzung und die Heizkosten erheblich reduzieren und so die öffentliche Gesundheit und die kommunalen Finanzen verbessern.
Wenn weitere Explorationen genehmigt werden, könnte die geothermische Wärmeproduktion in drei Jahren beginnen, aber zuerst wären Investitionen von etwa 1,5 Millionen USD in zusätzliche Explorationen erforderlich. Das Unternehmen hat sich verpflichtet, diese Forschung vollständig zu finanzieren und die Ergebnisse mit der Öffentlichkeit zu teilen.
– Unser Ziel ist nicht nur Profit – wir möchten sicherstellen, dass die lokale Gemeinschaft informiert ist und von jedem Projekt profitiert, das wir entwickeln.