Warum haben viele Tomaten keinen Geschmack mehr?

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Wer schon mal eine frische Tomate aus dem Garten gegessen hat, kennt den Unterschied zwischen dem "Original" und dem, was uns Supermärkte anbieten. Strauchtomaten, Cherrytomaten, Rispen- oder Cocktailtomaten - am Ende schmecken doch alle irgendwie gleich.

Der Grund liegt am Züchtungsverfahren. Fast alle Tomaten, die wir im Regal des Supermarkts finden - auch die meisten aus der Region - kommen aus dem Gewächshaus. Die Zucht im Gewächshaus hat einen Haken. Oft gelangt durch ihr Dach weniger UV-Licht, als im Freien. Die Folge: Die Tomaten bilden weniger Aromastoffe.

Supermarkt-Tomaten wurden auch jahrelang auf perfektes Aussehen getrimmt wurden. Sie wurden genetisch so umprogrammiert, dass sie sich makellos rot färben. Dabei wurde ein Gen zerstört, dass eigentlich für die Bildung von Geschmacksstoffen zuständig ist, berichten Biochemiker.

Der Verbraucher schätzt aber rundum rote Tomaten. Deshalb versuchen Züchter seit mehr als 70 Jahren, ihren Tomaten ein gleichmäßiges Rot zu verleihen. Dabei wurde das jetzt identifizierte Gen in vielen modernen Sorten zerstört. Das Ergebnis: Tomaten im perfekten Rot, aber mit wenig Süße und Aroma.

Die Forscher sehen durch ihre Erkenntnisse jetzt eine Möglichkeit, die Tomate genetisch so zu verändern, dass sie den Geschmack steigern, ohne die makellose Färbung einzubüßen.