Einen neuen erdähnlichen Planet entdeckt

(FotoChristos Georghiou/Shutterstock.com)

In einer kurzfristig einberaumten Pressekonferenz hat die NASA ihre jüngste Entdeckung vorgestellt: einen erdähnlichen Planeten. Daneben wurden elf kleinere mögliche Planeten gefunden. Die Nasa bezeichnet das als "Meilenstein auf dem Weg, eine zweite Erde zu finden".

"Heute geben wir die Entdeckung eines Exoplaneten bekannt, der - soweit wir sagen können - ein sehr enger Cousin der Erde ist. Bisher ist es der nächste. Es ist eine Erde 2.0", sagt John Grunsfeld, ein Leiter der Abteilung für Wissenschaftsexpeditionen der Nasa auf der Pressekonferenz.

Der neue erdähnliche Planet sei mit dem Kepler-Weltraumteleskop entdeckt worden und "in einer bewohnbaren Zone". Er sei 60 Prozent größer als die Erde, sei ungefähr 1400 Lichtjahre entfernt und befinde sich im Sternbild Cygnus. Sein Name ist an die Mission des Weltraumteleskops geknüpft: Kepler-452b.

In der Vergangenheit seien bereits vergleichbare Planeten entdeckt worden, so die Nasa. Kepler-452b jedoch umkreise einen Stern, der der Sonne sehr ähnlich sei, jedoch älter ist. Wasser könnte auf dem Planeten flüssig sein – eine der Grundvoraussetzungen für Leben. Vorherige Recherchen der NASA haben ergeben, dass Planeten in der Größe von Kepler-452b zu einer großen Wahrscheinlichkeit eine steinige Oberfläche haben.

"Wir können Kepler-452b als einen älteren, größeren Cousin der Erde betrachten, der uns die Möglichkeit bietet, die sich entwickelnde Umwelt der Erde zu verstehen und zu reflektieren", sagt Jon Jenkins, der die Kepler-Mission leitender Datenanalyst.