Data centri po vrućina dodatno opterećuje naselja, zaoštravajući debatu o AI

Naselja u kojima su centri za obradu podataka (data-centri) bruje od zvuka industrijskih klima uređaja i rezervnih dizel generatora koji izbacuju izduvne gasove po vrućini na istoku SAD gde raste potražnja za električnom energijom za te centre, dodatno opterećujući elektroenergetske mreže i pogoršavajući kvalitet vazduha.

Taj uticaj na naselja ukazuje zašto je industrija vještačke inteligencije (AI) pod tolikim pritiskom zbog svojih brzo rastućih objekata. Širom SAD, data-centre sve više okrivljuju za mnoštvo ekoloških problema. Neki ljudi i iz tehnološke industrije kažu da ti objekti izazivaju zabrinutost zbog širih ekonomskih i društvenih promjena koje je izazvao "Bum vještačke inteligencije".

Vrućina je "skoro najgora situacija za rad data centara", rekla je Šaolei Ren, profesorka Univerziteta Kalifornije u Riversajdu, koja je proučavala uticaj vještačke inteligencije na životnu sredinu. Ormani s računarskim serverima u data centru se zagrijavaju i postoje dva načina da se održe u radu: direktno hlađenje na bazi klima uređaja koje troši mnogo struje, i hlađenje vodeom koje troši mnogo vode.

Neki data centri se okreću rezervnim dizel generatorima kao "preventivnoj mjeri" da bi ublažili vjerovatnoću prekida struje, rekla je Ren. Ako je mreža pod velikim opterećenjem, operateri mreže će ponekad tražiti od data centara da uključe svoje generatore kao "posljednju liniju odbrane", kazala je ona.

Izduvni gasovi dizela su štetni za ljudsko zdravlje, a ako se previše dizel generatora uključi tokom toplotnih talasa, Ren je rekao da bi to mogla biti "katastrofa za lokalni kvalitet vazduha".

Operator data centra u Louelu, Markli grupa, rekao je da je zasadio više od 2.000 stabala drveća u blizini kako bi poboljšao kvalitet vazduha. Generalni direktor Džef Markli je u izjavi za Asošijejted pres rekao da je kompanija uključila generatore u vanrednim situacijama samo nekoliko puta, samo tokom stvarnog prekida napajanja, da bi održali kritične sisteme onlajn, plus kratko nedeljno testiranje od oko pet minuta po jedinici.

Markli kaže da je izabrao Louel zbog obilne vode za hlađenje i da njegov objekat koristi tek mali dio ukupne dnevne potrošnje vode tog gradića.

Stanovnici su prije deset godina pozdravili izgradnju data centra na mjestu napuštene fabrike špageta, ali prije dvije godine, kada je grupa Markli dodala drugi rezervoar za hlađenje iza svog prvog bazena, zajedno sa sve većim brojem nadzornih kamera, odnosi su se pogoršali. Kao odgovor na rastuće protivljenje stanovnika, Mesno veće Louela je u februaru na godinu dana zabranilo dalje širenje data centra.

Potrošnja električne energije u data centrima SAD je porasla u posljednjih nekoliko godina, rekao je Džonatan Kumi, istraživač koji već 30 godina proučava takve objekte. Ali, to je "u velikoj mjeri lokalni fenomen", rekao je on, dok na nivou čitavih SAD rast potražnje za strujom je bio umjeren posljednjih godina i on ne očekuje da će se to promijeniti.

- To nije nacionalna kriza. Nije eksplozivan rast na nacionalnom nivou - rekao je on. Ali, u naseljima kod centara za obradu podataka postoje ekološki troškovi, lokalni ekonomski troškovi, saobraćaj i druge brige, dodao je Kumi.

Kada temperatura postne vruća, teže je izbaciti toplotu iz data centra podataka. Održavanje hladnoće tada zahtijeva više energije, kao i u svim zgradama i kućama, a to može preopteretiti elektroenergetske mreže i donijeti "stvarni rizik" od opšteg nestanka struje, rekao je Kumi.

To je drugačije od tipične letnje gužve naizmeničnog napajanja - kada se operateri elektro-sistema nose sa "mnogo malih opterećenja" pojedinaca koji uključuju kućne klima uređaje, rekao je Kumi.

- Jedan od izazova sa kojima se suočavaju operateri data centara jeste da su ti data centri prilično velika opterećenja. Dovoljno su velika da moraju da razmišljaju o tome kako da ih koordinišu i da se uvjere da se ne isključuju svi u isto vrijeme ili ne uključuju u isto vreme - rekao je on.

Sjevernoamerička korporacija za pouzdanost električne energije, neprofitna organizacija koja razvija i sprovodi standarde za komunalnu industriju, nedavno je izdala upozorenje o "neviđenim izazovima od porasta velikih potrošača električne energije" i razvila smjernice za ublažavanje "neposrednih rizika koje predstavljaju data centri sa vještačkom inteligencijom".

Napetost je bila toliko velika u Louelu ove nedjelje da su policajci privremeno pritvorili jednu 14-godišnju djevojčicu koja je govorila van dnevnog reda u gradskom forumu o data centrima vičući dok su je policajci izvodili iz auditorijuma osnovne škole: "Mi jednostavno nećemo data centre!".

Koalicija protivnika centara za obradu podataka sve se više sukobljava sa Marklijem i drugim centrima koji, hvaleći se, tvrde da ti objekti "jačaju veze stanovnika sa tehnološkom industrijom".