Lotus prekida proizvodnju u Britaniji

Lotus planira da prekine proizvodnju u Velikoj Britaniji nakon više od 70 godina, što će ugroziti 1.300 radnih mjesta u najnovijem udarcu automobilskoj industriji u zemlji. Britanski proizvođač sportskih automobila, kojim upravlja kineski proizvođač automobila Geely, posljednjih se sedmica mučio s plaćanjem dobavljača, prema riječima dvije osobe upoznate s razgovorima, što je dovelo do privremenog zaustavljanja proizvodnje u njegovoj fabrici u Hethelu u Norfolku na otprilike mjesec dana.

Kompanija koja posluje s gubitkom planira trajno da zaustavi proizvodnju u fabrici – svojoj jedinoj proizvodnoj bazi u Velikoj Britaniji – već sljedeće godine, dodali su izvori. U izjavi za Financial Times, Lotus je rekao da je pauzirao proizvodnju od sredine maja kako bi upravljao zalihama usred problema u lancu snabdijevanja povezanih s američkim tarifama. Kompanija i Matt Windle, šef Lotus Cars Europe, odbili su dalje da komentarišu "glasine". Geely je takođe odbio.

Feng Qingfeng, glavni izvršni direktor kompanije Lotus Technology, koja je kotirana na američkim berzama i ima većinski udio u britanskom poslovanju, rekao je investitorima da želi da proizvodi više automobila u Americi kako bi odgovorio na više tarife predsjednika Donalda Trumpa na uvoz automobila proizvedenih u inostranstvu. Kompanija je pauzirala isporuke svog sportskog automobila Emira u SAD.

– Vjerujemo da je lokalizacija izvodljiv plan – dodao je.

Geely je 2017. godine preuzeo 51% u Lotusu, kao dio sporazuma o ulaganju u malezijskog vlasnika Proton. Geelyjeva investicija u to se vrijeme smatrala spasonosnom za kompaniju koja je osnovana u Londonu 1948. godine, nakon godina gubitaka. Kineska grupa uložila je oko 3 milijarde funti u novu tehnologiju i tvorničku opremu, ali je preusmjerila fokus na novu fabriku u Wuhanu.