Čime se napaja svijet - Ugalj i dalje daje najviše struje

Tokom prošle godine širom svijeta proizvedeno je 29.165,2 teravat sati (TWh) električne energije, što je povećanje od 2,3% u odnosu na prethodnu godinu. Najnoviji podaci Statističkog pregleda svjetske energije, koje su predstavili Kris Dikert i Sem Parker iz Visual Capitalist-a pokazuju da ugalj sa 35,4% i dalje prednjači kada je u pitanju proizvodnja struje, dok je udio prirodnog gasa 22,7% i hidroelektrana 14,9%.

Više od tri četvrtine ukupne svjetske električne energije proizvedene iz uglja se troši u samo tri zemlje. Kina je najveći korisnik uglja, sa 53,3% globalne potražnje za ugljem, Indija sa 13,6% i SAD sa 8,9%.

Sagorevanje uglja za proizvodnju električne energije, kao i za metalurgiju i proizvodnju cementa, je najveći pojedinačni svjetski izvor ugljen-dioksida. Ipak, njegova upotreba u proizvodnji električne energije je zapravo porasla za 91,2% od 1997. godine, kada je potpisan prvi globalni klimatski sporazum u Kjotu u Japanu.

Međutim, čak i dok neobnovljivi izvori uživaju u vremenu na Suncu, dani bi im mogli biti odbrojani.

U 2022. godini, obnovljivi izvori energije, kao što su vjetar, solarna i geotermalna energija, predstavljali su 14,4% ukupne proizvodnje električne energije sa godišnjom stopom rasta od 14,7%, vođeni velikim dobicima u solarnim i vjetroelektranama. Nasuprot tome, neobnovljivi izvori energije su imali samo anemičnih 0,4% rasta.

Autori Statističkog pregleda ne uključuju hidroelektrane u svoje proračune za obnovljive izvore energije, iako mnogi drugi, uključujući Međunarodnu agenciju za energiju, smatraju da je to "dobro uspostavljena tehnologija obnovljive energije".

Sa hidroelektranama koje su prešle u kolonu obnovljivih izvora energije, zajedno su činili više od 29,3% ukupne električne energije proizvedene u 2022. godini, sa godišnjom stopom rasta od 7,4%.

Još jedan veliki pokretač u ovogodišnjem izvještaju bila je nuklearna energija. Pored poremećaja u nuklearnoj elektrani Zaporožje u Ukrajini, gašenja francuskih nuklearki zbog korozije koja je otkrivena u sistemima za hlađenje reaktora dovela su do pada globalne upotrebe od 4% u odnosu na prethodnu godinu.

Količina električne energije proizvedene nuklearnom energijom u toj zemlji pala je za 22% na 294,7 teravat sati u 2022. Kao rezultat toga, Francuska je od najvećeg svjetskog izvoznika električne energije postala neto uvoznik.

Pretvaranje mehaničke energije u električnu je relativno jednostavan proces. Savremene elektrane su inženjerska čuda, naravno, ali i dalje rade na istom principu kao i prvi generator koji je izumio Majkl Faradej 1831.

Način na koji se dobija mehanička energija je trenutak u kojem se stvari komplikuju. Ugalj je pokretao prvu industrijsku revoluciju, ali je u tom procesu zagrijevao planetu. Vjetar je slobodan i čist, ali je nepouzdan. Nuklearna fisija pouzdano proizvodi električnu energiju bez emisija, ali i stvara radioaktivni otpad.

Sa temperaturnim rekordima koji se dostižu širom svijeta tokom ljeta, rješavanje ovih problema nije samo akademsko pitanje, a izvještaj za sljedeću godinu mogao bi biti ključni test posvećenosti svijeta budućnosti čiste energije.