Strani jezici odlažu starenje

U redakcijama Glasa Amerike mnogo je onih koji govore dva, tri i više jezika. Sandra LeMaire, iz redakcije za Web, tečno govori 4 jezika:

"Moj prvi jezik je francuski. Rodjena sam na Haitiju, te sam odrasla govoreći francuski, a kad mi je bilo 5 godina, preselili smo u New York".

Uz francuski, njena porodica govori kreolski, engleski i španski, pa je i ona naučila sve te jezike.

Producent Zulima Palacio, maternji jezik španski. Engleski je počela govoriti u ranim dvadesetim godinama. Njena reporterska bilježnica ispisana je na dva jezika:

"Odem, na primjer, na press konferenciju. E, da biste vi koristili moje zabilješke morali biste biti bilingvalni. Moj mozak refleksno mi diktira bilješke na dva jezika. Ako je kraće na engleskom, pišem na engleskom, ako je kraće na španskom, onda na španskom".

Ako je vjerovati najnovijim studijama, Zulima i Sandra će u starosti biti u prednosti nad ostalim kolegama koji se služe samo jednim jezikom. Ljudi koji govore više od jednog jezika su više u stanju da odlože normalni pad kognitivnih funkcija koji nailazi sa starenjem. Čak i ako dobiju Alzheimerovu bolest ili neki drugi oblik demencije, njihovi će mozgovi i dalje funkcionisati bolje nego mozgovi onih koji govore samo jedan jezik. Do ovakvih zaključaka došla je jedno nedavno istraživanje 450 oboljelih od Alzheimera.

"Uspjeli smo da dokažemo da ljudi koji većinu svog života provedu aktivno koristeći dva jezika uspijevaju da odlože simptome Alzheimera za 4 do 5 godina, u poredjenju sa pacijentima koji govore jedan jezik", kaže psiholog Ellen Bialystok koja je bila glavni istraživač.

Bialystok kaže da fizičke promjene u mozgu koje uzrokuje Alzheimerova bolest mogu biti iste i kod jednih i kod drugih, ali oni koji govore dva i više jezika pokazuju te prve, vanjske, simptome Alzheimera mnogo kasnije. Njeno istraživanje, kaže, sada se fokusira na strukturalne razlike kod tzv. bilingvalnih mozgova.

"Moguće je da je bilingvalni um bolje uvezan i bolje se nosi sa bolestima poput Alzheimerove jer ima jači sklop mentalnih aktivnosti i mentalnih komponenti", dodaje ona.

Jedna druga studija pokazuje da još veću prednost imaju oni koji govore više jezika, poput novinara Glasa Amerike Ravi Khane koji je još kao dijete naučio 5 jezika

"U Indiji, vaš prvi susjed je Bengalac, a odmah do njega živi neko iz Punjaba, i tako dalje. Djeca se igraju zajedno i govore svojim jezicima, tako da si jednostavno izložen drugim jezicima čim izadješ iz svoje kuće", ističe Khane.

Po nalazima ove studije radjene u Luxembourgu, još manje šanse da imaju probleme sa memomrijom u starosti - imaju oni koji govore tri i više jezika. Čak i ako sada govorite samo jedan jezik, kaže profesor Bialystok, učenje novog jezika može usporiti efekte staračkih demencija uprkos tome što taj novi jezik nikada nećete govoriti dobro kao svoj maternji.